Verano en Puerto Madryn, entre playas y pingüinos

Verano en Puerto Madryn, entre playas y pingüinos
Actividades náuticas, relax en la arena y excursiones para conocer la fauna de este destino de Chubut.

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Diciembre marca un cambio: las ballenas hicieron sus últimas piruetas frente a la costa patagónica y se marcharon hacia otras latitudes. Volverán a mediados del próximo año. Los pingüinos de Magallanes -que fueron llegando en septiembre en busca de sus nidos- ya cuidan a sus pichones en las reservas. Y las playas empiezan a poblarse de reposeras, mallas, mates y chapuzones.

Puerto Madryn y alrededores, en Chubut, es un destino que ofrece atractivos que se renuevan en varios momentos del año. Octubre y noviembre, por ejemplo, son muy potentes para los fanáticos de la observación de fauna -coinciden la ballena franca austral (de julio a diciembre), los lobos marinos, las toninas, gran cantidad de aves y los pingüinos.

Diciembre, en cambio, le dice adiós a las ballenas y suma las playas a las propuestas de la temporada de verano que ya se palpita: hace calor, pero siempre hay una brisa fresca y las playas anchas -anchísimas cuando la marea baja- garantizan que habrá lugar para todos sobre la arena.

Hay toninas overas, hay lobos marinos, hay infinidad de aves. El mar, la fauna y la inmensidad de la estepa se combinan para soñar con unas vacaciones (o una escapada) inolvidables.

Pingüinos y dinosaurios

En Punta Tombo está la colonia continental de pingüinos de Magallanes más grande del mundo, con más de un millón de ejemplares que llegan a estas costas a mediados de septiembre y se quedan hasta abril. También hay colonias en la estancia San Lorenzo (en Península Valdés) y en la Reserva El Pedral, en Punta Ninfas.

Una de las excursiones que ofrecen las agencias de viaje incluye Punta Tombo (a 170 kilómetros de Puerto Madryn) y Trelew (casi 70 km de Madryn): el combo es interesante, ya que permite conocer esta enorme reserva de pingüinos y también el Museo Paleontológico Egidio Feruglio de Trelew, un fascinante viaje en el tiempo.

En la Reserva Punta Tombo (la entrada cuesta $ 125 para residentes nacionales), los pingüinos están, literalmente, por todos lados. También resulta increíble lo alejados que tienen sus nidos algunos ejemplares. Por los tiempos de esta excursión, que es de todo el día, se recomienda almorzar en este parador.

El sendero es largo: muchos (nos pasó) suelen entusiasmarse con los primeros pingüinos que aparecen aislados, al costado del camino. Siga caminando y se quedará con la boca abierta. Debajo de los arbustos, caminando, aleteando, peleando, acariciándose, descansando, “gritando”... incluso muchos pingüinos cruzan el sendero para ir desde sus nidos hasta el mar (o viceversa).

Atención: es esencial atender las normas de la reserva. No alimentar a los animales y, esencialmente, no cortarles el paso. Si en su recorrido por el sendero observa que un pingüino tiene intenciones de cruzar delante suyo, debe dejarle paso, no interrumpir sus movimientos. Tampoco gritarle y, mucho menos, intentar tocarlo ¿Obvio? No tanto: hay gente que omite la prioridad de paso y andan a los gritos olvidando que aquí estamos de invitados.

La vuelta incluye una parada de una hora en Trelew. Las propuestas son pasear por el centro y tomar un helado; o sumergirse en el museo paleontológico, un mundo de dinosaurios. Ahí nomás, al ingresar en el Museo Egidio Feruglio (entrada para adultos, $ 150; chicos de 6 a 12, $ 130), ya hay un fósil que es el único de todo el museo que se puede tocar. Es impresionante sentir que uno pone la palma de su mano en algo que tiene 110 millones de años.

Las salas ofrecen una explicación muy clara de los distintos períodos, los dinosaurios y de los diferentes trabajos y descubrimientos en la Patagonia. Si llega para el horario de una visita guiada, no deje de aprovecharla: viene bien para entender un poco más todo lo que está a la vista.

Conviene aclarar que esta es una excursión de todo el día y las distancias son largas. Quienes vayan con chicos deben tener herramientas para que el viaje no se les haga tan pesado: además de agua, galletitas o snacks y entretenimiento para el tiempo a bordo de la combi (o el auto sise mueve por su cuenta).

Hacerse a la mar

Más allá de estirar la lonita y relajarse frente a las aguas calmas del Golfo Nuevo, en la extensión que hay desde el centro de Madryn hasta el Monumento al Indio, las alternativas para mover el cuerpo y mantenerse activo son muy atractivas. Los balnearios de la costa ofrecen varias actividades náuticas: clases de windsurf y kite surf, paseos en kayak, alquiler de tablas y clases de stand up paddle. La rambla de la costanera es perfecta para andar en bici o calzarse los rollers y pasear con vista al mar. También se puede hacer un paseo náutico por el Golfo Nuevo con el catamarán Regina Australis. Y si la onda es seguir conociendo la fauna típica de la zona, aún se puede hacer snorkel con lobos marinos y traje de neoprén en Punta Loma.

Miniguía

Cómo llegar. Andes vuela a Puerto Madryn con pasajes desde $ 3.560 por persona para la temporada de verano (www.andesonline.com). Aerolíneas Argentinas vuela a Trelew, pasajes desde $ 5.200 (www.aerolineas.com.ar).

La combi para viajar desde el aeropuerto de Trelew hasta Puerto Madryn cuesta alrededor de $ 300 por persona. Para abaratar costos, al regreso se puede optar por tomar un bus en la terminal de Madryn, unos $ 60 por persona.

Dónde alojarse. Madryn tiene una gran variedad de hospedajes. Hostel El Gualicho, muy bien ubicado a pocas cuadras del mar y de la terminal de ómnibus. Ambiente agradable, buena onda y con espacios comunes decorados con gusto; habitaciones compartidas y privadas ideales para parejas o familias. En enero, el dormi cuesta desde $ 470 por persona; la doble $ 1.920; triple, $ 2.230 y la cuádruple, $ 2.430, en todos los casos con desayuno (0280 4454163; info@elgualicho.com.ar; www.elgualicho.com. ar).

Qué hacer. Ingreso a la reserva de Península Valdés, $ 220. Entrada a la reserva de Punta Tombo, $ 125.

Hay varias estancias rurales cerca de Puerto Madryn. La visita guiada, con almuerzo y avistaje en su colonia de pingüinos en San Lorenzo, desde US$ 80 por persona.

Snorkeling con lobos marinos: dos horas, incluye el equipo de snorkeling, traje de neoprén y la navegación hasta Punta Loma, y cuesta entre $ 2.000 y $ 2.800 por persona. También buceos y bautismos.

Alquiler de equipos para stand up paddle, desde $ 350; clases de stand up yoga, desde $ 380.

Dónde comer. El Náutico ofrece buenos precios y muy buena comida. Los fines de semana largos o durante la temporada alta -con gran afluencia de gente- conviene reservar con anticipación.

Dónde informarse. www.madryn.travel